La communauté des Béatitudes a annoncé à l’issue de son Assemblée générale qui s’est tenue à Châteauneuf-de-Galaure du 19 au 31 octobre, qu’elle gardait temporairement ses statuts actuels à la demande du Saint-Siège. Une décision temporaire néanmoins surprenante quand la plupart des observateurs religieux s’attendaient à ce que les Béatitudes soit contraintes de trancher entre communauté de laïcs ou institut de vie religieux.

© F. Brochoire - Signatures

« Nous avons été surpris mais aussi soulagé ! », explique en exclusivité à Famille Chrétienne, le 2 novembre, le père Etienne Richer, porte-parole de la modération générale de la communauté des Béatitudes. Cause de cette émotion : une lettre du cardinal Rodé, préfet de la Congrégation pour les instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, reçue le 19 octobre par Mgr Robert Le Gall, archevêque de Toulouse et « accompagnateur » de la communauté dans les temps de crise actuel. Arrivée le jour de l’ouverture de l’Assemblée générale des Béatitudes qui s’est tenue du 19 au 31 octobre à Châteauneuf-de-Galaure, cette lettre du Saint-Siège demande à la communauté de garder pour quelque temps encore le statut d’Association privée de Fidèles de droit pontifical, comme c’est le cas depuis le 8 décembre 2002.

Nouvelle Famille Ecclésiale de Vie consacrée

Une surprise de taille ! Pour nombre d’observateurs religieux, cette Assemblée générale ne devait rien moins que signer la fin de la coexistence des différents états de vie à l’intérieur des Béatitudes, qui constituent pourtant son charisme depuis ses débuts. L’année dernière, en effet, pour sortir les Béatitudes des difficultés dans lesquelles la communauté se trouve depuis quelques années, Mgr Rylko, président du Conseil pontifical pour les Laïcs, avait tapé du poing sur la table et sommé les Béatitudes d’en finir avec cette forme de vie semblable à celle des premiers chrétiens. Il les incitait à trancher entre communauté de laïcs et institut de vie religieuse. Un dilemme terrible pour cette communauté qui faisait dire à un évêque français proche du Vatican, à quelques semaines avant cette assemblée : « C’en est fini des Béatitudes ! »
Une situation largement exagérée selon le père Etienne Richer, pour qui « Rome ne nous a jamais acculé à choisir entre deux alternatives ». Il reconnaît néanmoins que le Saint-Siège a « un peu relâché la pression » et explique que Rome aurait proposé, depuis quelques temps déjà, une solution permettant aux Béatitudes de garder leur spécificité. Le nom de code de cette solution miracle : la « Nouvelle Famille Ecclésiale de Vie consacrée ».

Cette nouvelle forme de vie consacrée, qui permettrait la coexistence des différents états de vie à l’intérieur des Béatitudes, concernerait déjà quelques communautés dans le monde telles que : la Fraternité Missionnaire "Verbum Dei", la Obra de la Iglesia (Œuvres de l'Eglise) fondée en Espagne en 1963 ou Les Œuvres, une communauté d'origine belge fondée en 1938.

Selon la communauté, si les laïcs, célibataires ou mariés ne pourront pas avoir les mêmes droits que les membres consacrés, cela n’empêchera pas « un réel engagement qui fait sens, commente le père Etienne Richer. L’existence d’une branche laïque n’est donc pas remise en cause ! » Un nouveau rebondissement dans « l’affaire Béatitudes », mais qui pourrait bien cette fois être une bonne nouvelle.  

Emmanuel Pellat
Pour famille Chretienne.

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